>Negeri van Oranje

Kisah kehidupan mahasiswa yang belajar di luar negeri sudah jamak kita dapati. Beberapa yang terkenal di antaranya: “Ayat-ayat Cinta” dan “Ketika Cinta Bertasbih” karya Kang Abik yang berseting Mesir, Raditya Dika berbagi cerita sebagian hidupnya di Australia lewat “Kambingjantan”, dan Andreas Hirata berbagi kisahnya ketika menjalani studi di Inggris dan Perancis lewat “Edensor”. Namun, kisah yang dijalin lima sekawan dalam novel “Negeri van Oranje” ini sungguh berbeda. Kisah yang mengajak kita tersenyum dan tertawa melihat tingkah mereka menjalani hidup di negeri Belanda: lucu, usil, kocak, gokil, norak, konyol!

Persahabatan mereka diawali dengan perjumpaan yang tak disengaja di sebuah stasiun keretaapi di Amersoft. Daus, Wicak, Banjar, Geri, dan si cantik Lintang akhirnya sepakat menjalani persahabatan. Mereka menamakan kelompoknya AAGABAN: Aliansi Amersoft GAra-gara BAdai di Netherlands. Dari penamaan AAGABAN saja sudah menggiring kita pada kejadian-kejadian lucu yang bakal mereka alami.

Lintang, satu-satunya mahkluk tercantik dalam lakon ini, mendapat hadiah istimewa dari orangtuanya untuk menempuh S2 bidang European Studies. Keahliannya menari pernah mengantarkannnya manggung di beberapa negara.

Banjar bekerja sebagai manager di sebuah perusahaan rokok ternama. Ia naksir berat kepada adik seorang sahabatnya. Lantaran si sahabatnya ini tahu kelakuan luar-dalam si Banjar, ia tak rela adik tercintanya jatuh dalam pelukan Banjar. Maka ia memberi tantangan kepada Banjar untuk meninggalkan segala kemapanan dan karir yang telah ia raih. Banjar ditantang untuk hidup susah minimal setahun di negeri orang sebagai mahasiswa. Tantangan yang ampuh untuk menjauhkan adiknya dari incaran Banjar. Tak dinyana Banjar menyanggupi tantangan sahabatnya itu. Ia berangkat ke Belanda mengambil master bidang bisnis dengan biaya sendiri dan budget living cost hanya 700 euro per bulan.

Wicak bekerja pada sebuah LSM international bidang pengawasan illegal logging. Bersama seorang kawannya mereka menyamar sebagai buruh di sebuah usaha pembalakan liar di Berau, Kalimantan Timur. Mereka melakukan penyelidikan dan selanjutnya membongkar sindikat pembalakan liar yang jaringannya sampai Senayan itu. Namun, gerak-gerik keduanya terendus oleh si cukong. Sadar nyawanya terancam akhirnya mereka melarikan diri. Untuk menghilangkan jejak Wicak di tanahair maka ia dipindahkan ke kantor pusat LSM tempat dia bekerja di Belanda. Dari situ Wicak mendapat kesempatan emas menjadi mahasiswa research master di Universiteit Wageningen.

Daus, putra asli Betawi, adalah seorang PNS di Departemen Agama. Ia kerap dongkol ketika bertemu kawan-kawannya pada reuni tahunan almamaternya yang selalu membicarakan proyek, pencapaian, dan lain-lain. Kawan-kawan masa kuliahnya banyak yang sukses di berbagai profesi bidang hukum. Hanya dirinyalah yang nyasar ke Depag! Hal ini membuatnya bertekad berburu beasiswa S2. Akhirnya, ia dapat juga beasiswa dari STUNED untuk studi master bidang Human Right Law. Ia satu-satunya pelamar dari Depag. Para koleganya lebih suka melanjutkan studi ke Mesir. Daus bertekad pulang membawa gelar LLM dan memamerkannya pada acara reunian selanjutnya.

Geri sudah sejak S1 studi di Belanda atas biaya orangtuanya yang kaya raya. Dia tinggal di sebuah apartemen yang terbilang mewah di Den Haag. Fisik yang luar biasa indah membuat setiap perempuan yang ada di dekatnya memandangnya lekat-lekat.

Mereka berlima tinggal di kota yang berlainan. Lintang di Leiden, Wicak di Wageningen, Daus di Utrecht, Banjar di Rotterdam, dan Geri di Den Haag. Suatu ketika AAGABAN ingin bikin acara kumpul-kumpul buat ngerayain pertemanan mereka. Ngumpul doang nggak seru tanpa acara memasak dan memakan.

Alhasil, mereka mengamalkan sila ke-4 Pancasila, bermusyawarah untuk mufakat, di dunia maya via YM!Conference. Setelah lama berbagai pertimbangan akhirnya mereka memutuskan apartemen Geri sebagai saksi kebersamaan mereka. Rencana masak pun disusun. Menu, bumbu, dan alat memasak. Pertanyaan

Lintang soal tabung gas sontak membuat keempat kawannya tertawa-terbahak-bahak. Lintang belum tahu bahwasannya setiap rumah di Belanda sudah dihubungkan dengan pipa-pipa yang mensuplai kebutuhan gas. Jadi nggak perlu tabung gas dan ngisi ulang seperti di Indonesia. Setelah diberi penjelasan Gery akhirnya Lintang malah tertunduk malu menyadari kuluguannya. Sial bagi Lintang, justru kesempatan ini digunakan Daus, Wicak, dan Banjar meledeknya habis-habisan.

Keseharian mereka sebagai mahasiswa asing disibukkan dengan tugas kuliah yang seabrek: membaca buku, jurnal, membuat catatan, meriew, menulis, berdiskusi. Kecepatan akses internet yang luar biasa kencang sangat membantu mereka mencari sumber-sumber literature. Bahkan, saking kencangnya Daus enggan meninggalkan barang sejenak untuk kencing. Ia betah seharian nongkrongin laptopnya. Kesibukan mereka memang menguras waktu dan pikiran. Tapi itu tidak mengurangi pertemanan mereka. Harga pulsa yang mahal, tak semurah di tanah air, menjadikan internet sebagai sarana komunikasi mereka yang murah-meriah.

Novel ini mengajak kita traveling keliling Belanda mengunjungi tempat-tempat yang bersejarah lewat tokoh-tokohnya yang menggunakan kereta api dan sepeda sebagai sarana transportasi sehari-hari. Kisah mereka berpackpacker keliling Eropa tak kalah serunya.

Di akhir tiap bab novel ini dilengkapi tips-tips dan pernak-pernik mengatasi jet lag kehidupan di tanahair dengan di Belanda, tips mencari pondokan, tips hidup hemat, tips mencari side job, tips mensiasati belajar yang efektif, dan lain-lain.

Satu cewek. Empat cowok. Tak seru novel ini tanpa persaingan cinta. Daus, Wicak, dan Banjar bersaing keras untuk mendapatkan hati Lintang. Ketiganya menggunakan banyak jurus, dari halus hingga agak kasar. Bagusnya ga pake berantem. Padahal, Lintang sama sekali tak menaruh hati pada ketiga sahabatnya itu. Ia malah naksir si tampan Geri. Tapi hatinya hancur suatu hari ia mendapati Geri sedang bermesraan di apartemennya bersama pasangan sejenisnya! Lalu siapa yang mendapatkan cinta Lintang? Ah, ente kudu baca novel ini. Kisah mereka ga lucu kalo aku tulis di ini. Ente saya jamin akan tertawa terbahak-bahak mengikuti kisah mereka.